Військове командування США дійшло висновку, що авіаудари в районі Ормузької протоки досягли межі своєї ефективності, і рекомендувало припинити їхнє подальше застосування. Як повідомляє Axios із посиланням на джерела, адмірал ВМС США Бред Купер, який керує американськими силами на Близькому Сході як глава Центрального командування (CENTCOM), передав цю рекомендацію Пентагону, Об'єднаному комітету начальників штабів та Білому дому. Його аргументи, разом із порадами інших радників, вплинули на рішення президента Дональда Трампа призупинити удари по Ірану, ухвалене в п'ятницю.
За словами джерел, адмірал Купер наголосив, що два тижні ударів у районі Ормузької протоки суттєво послабили здатність Ірану атакувати кораблі, однак визначені цілі для бомбардування були здебільшого вичерпані. Він зазначив, що можливим наступним кроком могло б стати відновлення масштабних бойових операцій для знищення тих 20% цілей, які американські збройні сили визначили, але не уразили під час операції Epic Fury. За відсутності такого рішення, на його думку, не було сенсу продовжувати кампанію бомбардувань у попередньому форматі.
Вперше за два тижні Трамп віддав наказ військовим призупинити вогонь і не завдавати ударів по іранських цілях уздовж південного узбережжя Ірану та в районі Ормузької протоки. Рішення було ухвалено після зустрічі з провідними радниками та військовими чиновниками, які представили йому новий план ударів на цей день. За кілька днів до зустрічі Трамп схилявся до відновлення масштабних бойових операцій, але, за даними Axios, його настрій почав змінюватися в четвер увечері, а остаточне рішення пригальмувати бомбардування закріпилося в п'ятницю.
Додатковим фактором стала приватна попередження голови Об'єднаного комітету начальників штабів генерала Дена Кейна. Він повідомив міністра оборони Піта Гегсета та президента Трампа, що нестача перехоплювачів протиповітряної оборони може обмежити здатність захищати американські війська та союзників у регіоні. Це стало визнанням як військовими, так і цивільними радниками того, що існують межі того, чого можна досягти за допомогою авіаційної кампанії.
Тим часом дипломатичні зусилля тривають. За даними видання, Іран та Оман досі ведуть переговори щодо нової угоди про відкриття Ормузької протоки, яка мала б забезпечити прохід суден без нападів. Однак незрозуміло, чи буде ця угода прийнятною для Трампа. Якщо ні, війна може знову загостритися. Наразі ситуація на місці залишається «тихою за умови взаємного спокою», оскільки обидві сторони призупинили свої атаки.
Посол США в ООН Майк Уолтц заявив у неділю в ефірі NBC, що Трамп «залишає відкритими всі варіанти» і «дає переговорам з Іраном певний простір». Він підкреслив, що переговори між США та Іраном «тривають на всіх рівнях». Водночас Сполучені Штати та Велика Британія обговорюють скликання міжнародної конференції наприкінці тижня з метою створення коаліції для захисту протоки Ормуз та її розмінування. Остаточна дата проведення зустрічі ще не визначена.
Велика Британія, зі свого боку, дала чіткий сигнал Тегерану. Міністр оборони Вес Стрітінг заявив, що Лондон не дозволить Ірану залякати себе погрозами атак і готовий дати відповідь на будь-яку агресію проти країни чи її союзників. Він підтвердив, що Британія не приєднувалася і не планує долучатися до наступальних військових дій США в Ірані, однак сторони мають повну згоду щодо забезпечення свободи цивільного судноплавства в Ормузькій протоці. Наступного тижня Стрітінг проведе зустріч із міністром оборони США Пітом Гегсетом для обговорення координованих дій. Крім того, Велика Британія висловила готовність очолити військово-морську місію з розмінування протоки, як тільки для цього будуть сприятливі умови.
Американські військові раніше заявили, що 13 ночей поспіль били по об'єктах Ірану. У ніч на 23 липня вони почали нові удари по військових об'єктах країни. Президент Трамп також раніше заявляв, що атакуватимуть мости і електростанції Ірану у відповідь на удари по суднах в Ормузькій протоці. Він висловлював скептичне ставлення до можливих переговорів з Іраном щодо припинення війни. Однак тепер, після рекомендацій військових, акцент зміщується в бік дипломатії та пошуку політичного врегулювання.
