Президент України Володимир Зеленський у вівторок зустрінеться з усіма 100 сенаторами США у будівлі Капітолію. Зустріч відбудеться на тлі розгляду Сенатом законопроєкту про запровадження жорсткіших санкцій проти Росії та її торговельних партнерів, відомих як «пекельні санкції». Ініціатором документа виступив покійний сенатор Ліндсі Грем, який був одним із ключових прихильників України в Конгресі.
Запланована зустріч має розпочатися о 18:00 за місцевим часом (01:00 29 липня за Києвом) у стінах Капітолію. Як повідомляють джерела, запрошення отримали всі сенатори без винятку. Очікується, що головною темою переговорів стане доля санкційного пакета, який передбачає значно суворіші обмеження для Москви, зокрема заходи проти країн, що допомагають Росії обходити вже запроваджені санкції.
Законопроєкт має двопартійну підтримку, однак його розгляд у Сенаті заблокований частиною демократів. Причина суперечки — у механізмі ухвалення рішень про введення або скасування обмежень. Початкова версія документа передбачала, що такі питання вирішуватиме Конгрес, однак президент Дональд Трамп наполягає на тому, щоб остаточне слово залишалося за ним. У новій редакції, підтриманій Трампом, він отримує право самостійно визначати, коли і проти кого застосовувати санкції, а коли скасовувати їх. Демократи таку позицію не підтримують, що й призвело до затримки голосування.
Крім того, президент США вимагає включити до законопроєкту розширення санкцій проти Ірану та ліванського угруповання «Хезболла». Це питання також, імовірно, стане предметом обговорення під час зустрічі Зеленського із сенаторами.
Візит українського лідера до Вашингтона пов'язаний не лише з політичними переговорами. Зеленський має намір взяти участь у похороні сенатора Ліндсі Грема, який помер нещодавно. Грем був не лише автором санкційного пакета, але й одним із найпослідовніших прихильників України в американському політикумі. Остання його зустріч із Зеленським відбулася в Києві 10 липня — за кілька днів до смерті.
Окрім зустрічі із сенаторами, на вівторок запланована й окрема розмова Зеленського з президентом Трампом у Білому домі. Як повідомляють джерела з адміністрації, основна увага під час цієї зустрічі буде приділена мирному процесу між Росією та Україною. Представник Білого дому зазначив, що «настав час покласти край війні». Водночас Трамп також прийме того ж дня прем'єр-міністра Ізраїлю Беньяміна Нетаньягу для обговорення ситуації на Близькому Сході.
Протягом останніх місяців невеликі групи американських сенаторів неодноразово зустрічалися з президентом України — як у Вашингтоні, так і під час його попередніх візитів. У лютому в Мюнхені відбулася зустріч за участю великої делегації законодавців обох партій. Усі ці контакти мали на меті обговорення допомоги Києву та посилення санкційного тиску на Росію.
Тим часом виконувач обов'язків міністра закордонних справ України Андрій Сибіга висловив занепокоєння, що Росія може спробувати зірвати голосування за санкційний пакет. За його словами, Москва здатна вдатися до імітації мирних ініціатив, щоб створити враження готовності до переговорів і таким чином послабити підтримку санкцій у Сенаті.
Зустріч Зеленського з усім складом Сенату є безпрецедентною подією, яка підкреслює рівень уваги американських законодавців до ситуації в Україні. Від результатів переговорів та подальшого голосування залежатиме, чи отримає Київ додаткові інструменти для стримування російської агресії, а також яким чином буде вирішено внутрішньополітичний конфлікт у США між гілками влади щодо контролю над санкційною політикою.
