Світ 4 хв читання
Астероїд 1998 KY26 прискорюється без очевидної причини і спантеличує вчених
Астероїд діаметром 11 метрів рухається з незвичним прискоренням. Дослідники з Джорджійського технологічного інституту перевірили гіпотезу про «темну комету» і знайшли для неї мало підстав.
Мирослава РуденкоРедакторка новин
Астероїд 1998 KY26 прискорюється так, як не властиво звичайним астероїдам, і це поставило науковців перед питанням, яке досі не має відповіді. Дослідники з Джорджійського технологічного інституту в США з'ясували, що популярне пояснення про гази, які викидає тіло, навряд чи підходить. Результати їхньої роботи опубліковано в журналі Icarus.
Авторами дослідження є Корбін Гансен і Масатоші Хірабаясі. Вони провели детальне термічне моделювання, використавши відомі параметри об'єкта: розмір, орбіту, відбивну здатність і склад. Мова йде про тіло завширшки 11 метрів, тобто про невеликий космічний об'єкт, який, однак, поводиться помітно інакше, ніж більшість собі подібних. Саме на основі цих даних учені намагалися відтворити, що відбувається з його поверхнею та надрами.
Найпопулярнішою спершу була гіпотеза про так звану «темну комету». Так називають тіло, яке має вигляд астероїда, але всередині містить водяний лід і випускає газ, що штовхає його вперед. Такий механізм міг би пояснити прискорення, тому версія й отримала широку увагу. Модель дослідників, однак, значною мірою спростовує її.
Ключова проблема полягає в температурі. Водяний лід може існувати лише тоді, коли температура нижча приблизно за 145 кельвінів. За результатами моделювання, мінімальна температура на поверхні цього астероїда становить близько 212 кельвінів, навіть у найхолодніших його ділянках. Тобто за таких умов будь-який водяний лід випарувався б протягом кількох років, і тіло не могло б утримувати газ для постійного поштовху.
Навіть якщо припустити, що лід колись існував, його запасів вистачило б лише приблизно на 62 роки. Для тіла, яке, імовірно, перебуває в дорозі значно довше, такий сценарій виглядає малоймовірним. Саме тому дослідники вважають гіпотезу про темну комету в значній мірі неспроможною, хоча повністю її не виключають без додаткових даних.
Нині провідним поясненням стає сонячний радіаційний тиск, тобто сила, з якою світло тисне на поверхню тіла. Цей ефект відомий астрономам і здатен змінювати рух дрібних об'єктів у Сонячній системі. Однак, за словами науковців, сам по собі він не дає повної відповіді на питання, що саме спричиняє прискорення саме цього астероїда. Тому відкритим залишається головне: які механізми стоять за аномальним рухом 1998 KY26.
Щоб відповісти на це питання напряму, Японське агентство аерокосмічних досліджень JAXA планує місію Hayabusa2. Апарат має досягти астероїда в липні 2031 року. Його завдання полягає в тому, щоб безпосередньо вивчити склад і будову тіла, а не покладатися лише на моделювання та віддалені спостереження. Саме такі прямі дані, за оцінкою дослідників, здатні остаточно прояснити природу цього об'єкта та перевірити, які з запропонованих пояснень відповідають дійсності.
Поки ж результати роботи Гансена та Хірабаясі обмежують коло можливих версій. Вони показують, що поширена ідея про лід і газ у поверхневих шарах вступає в суперечність із тепловим режимом, який має бути в цьому місці Сонячної системи. Це не закриває питання, але змушує шукати інші причини, і саме тому астероїд залишається предметом уваги астрономів.
Джерело: rbc.ua
4
