Активісти вже два тижні проводять в Україні акції з вимогою повернути Михайла Федорова на посаду міністра оборони. Увечері 31 липня в Києві та великих містах вони розпочали протестну ходу за діалог і реформи в оборонному секторі, під час якої представили вимоги щодо кадрової політики та реформування оборонної сфери.
Акції розпочалися 16 липня з двох основних вимог: повернути Федорова до Міністерства оборони та звільнити головнокомандувача Збройних сил України Олександра Сирського. Другу умову влада виконала — 21 липня президент Володимир Зеленський оголосив новим головнокомандувачем Михайла Драпатого. Кадрове питання щодо Федорова залишилося без змін: його місце тимчасово обійняв Євгеній Хмара, який до того був виконувачем обов'язків голови Служби безпеки України.
Ветеран Дмитро Козятинський, який анонсував ходу 31 липня, закликав Зеленського продовжити діалог із Федоровим, дати йому рік на проведення реформ і лише тоді ухвалювати рішення залежно від результатів. Він наголосив, що люди виходять на вулиці не за Федорова як персоналію, а за вирішення інституційних проблем у війську. «Люди зараз виходять не за Федорова як за персоналію, а за вирішення інституційних проблем. Фактично, Михайло є інструментом вирішення цих проблем, і якщо влада надасть альтернативний, не менш потужний інструмент — на мою думку, це було б прийнятним компромісом», — сказав Козятинський.
Правозахисник і ветеран Масі Найєм заявив, що вірить у повернення ексміністра і не бачить альтернативної кандидатури на посаду голови Міноборони. Він не виключає, що акції можуть припинитися на пів року, аби оцінити результати роботи нового міністра. «Я думаю, що Хмару поставили саме для того, щоб заткнути рот людям — типу це ж бойовий генерал. І ми його дійсно поважаємо, але він не дає візію, не дає ніякої стратегії. Якщо не поставлять Федорова, я думаю, що ми дамо новому міністру десь пів року. Якщо нічого не зміниться, ми знову вийдемо на вулицю констатувати факт, що у нього нічого не виходить», — зазначив Найєм.
Водночас правозахисник побоюється, що невелика кількість людей на вулицях з часом може дати Федорову сигнал, що можна не повертатися. Якщо ж на акції вийдуть 10–20 тисяч людей, градус питання зросте і можуть розпочатися невідворотні процеси. «Ми — люди, які кричать за ідею, і за цю ідею гаряча голова може стояти до кінця. І цей кінець, на жаль, може перетворитись у рух проти Верховного Головнокомандувача. Я проти таких дій у країні, тому що ми всі все ще у війні», — підкреслив Найєм.
Керівник соціологічної групи «Рейтинг» Олексій Антипович вважає, що подальша динаміка протестів залежатиме від двох чинників: дій і заяв самого Федорова, а також рішення Зеленського — повернути ексміністра на посаду або остаточно відмовитися від цього. «На одну поступку Зеленський вже пішов, звільнивши Сирського, і може на цьому й зупинитися. З іншого боку, треба також чути самого Федорова — що він далі робитиме. Наскільки я розумію, до 18 серпня все буде на паузі. Чи може громадянське суспільство, чи можуть протести дотиснути повернення Федорова на посаду, мені важко оцінювати. Важлива точка зору самого президента і самого Федорова», — сказав соціолог. За його словами, протести є доволі дражливою темою для Зеленського, тому влада у будь-якому випадку реагує на заклики українців, які виходять на вулицю.
Сам Федоров, якого звільнили 15 липня, наступного дня вийшов на брифінг, де підбив підсумки роботи на посаді глави Міноборони. Він звинуватив тодішнього головнокомандувача Сирського в тому, що той замість пошуку способу перемогти Росію намагався розколоти країну. За словами ексміністра, пропозиції та ініціативи Міністерства оборони щодо покращення роботи війська на фронті зустрічали супротив, а керівництво ЗСУ саботувало запровадження нової системи контрактів і несе особисту відповідальність за системну кризу з мобілізацією.
Зеленський, своєю чергою, поклав відповідальність за провалену мобілізацію і на головкома, і на самого Федорова, а причинами звільнення міністра назвав конфлікт із Сирським та проблеми на полі бою і в бригадах. Президент зустрічався з Федоровим і пропонував йому різні посади у владі, зокрема позицію віцепрем'єра з технологічного розвитку. Від усіх пропозицій ексміністр відмовився і готовий повернутися лише в Міністерство оборони.
«Я б дуже хотів, щоб люди розуміли, що моє завдання — не працевлаштувати себе. Якщо повернутись в уряд, враховуючи ту місію, яку я бачу, потрібна все ж таки посада, яка є функціональною. Це Міністерство оборони. І я розумію всі виклики, які нас чекають. Я до цього точно готовий. Якщо ні, то є інші шляхи, як досягати цієї візії», — заявив Федоров в інтерв'ю.
Майбутнє ексміністра залишається невизначеним. Він підтвердив, що комунікація з президентом досі триває. Організатори акцій наголошують, що готові виходити на мітинги, доки Федоров не повернеться у Міністерство оборони.
