Президент Володимир Зеленський повідомив, що запропонує Верховній Раді призначити генерал-майора Євгенія Хмару на посаду міністра оборони України. До ухвалення рішення парламентом Хмара, який наразі є тимчасовим виконувачем обов'язків голови Служби безпеки України, за дорученням глави держави виконуватиме обов'язки очільника оборонного відомства.
Кадрові зміни в Міністерстві оборони відбулися на тлі відставки Михайла Федорова, який 15 липня заявив про звільнення з посади. Федоров пояснив своє рішення системним конфліктом із головнокомандувачем Збройних сил України Олександром Сирським, зазначивши, що всі ініціативи відомства наштовхувалися на блокування. Зеленський, коментуючи ситуацію, визнав, що Федоров і Сирський не змогли знайти спільної мови, а проблеми на полі бою, у бригадах та з мобілізацією залишалися невирішеними.
Євгеній Хмара — професійний військовий та спецпризначенець, який з 2011 року проходив службу в Центрі спеціальних операцій «А» (відомому як «Альфа») СБУ. У 2023 році він очолив цей елітний підрозділ. На початку повномасштабного вторгнення Росії Хмара брав безпосередню участь у боях за визволення Київської області, а після деокупації північних регіонів воював на Донецькому напрямку. Під його керівництвом бійці ЦСО «А» здійснили низку визначних операцій, зокрема звільнення острова Зміїний, яким він особисто керував.
Відставка Федорова викликала широкий резонанс. Волонтер Сергій Стерненко, який з січня був радником міністра оборони з питань використання БПЛА на фронті, пішов з посади разом із міністром. Аналогічне рішення ухвалив Сергій «Флеш» Бескрестнов. Заступник командувача Повітряних сил ЗСУ Павло Єлізаров 16 липня подав рапорт про відставку, назвавши звільнення Федорова «великим злом для обороноздатності країни».
У Києві, на площі Івана Франка біля Офісу президента, а також у низці інших міст відбулися акції на підтримку Михайла Федорова. Учасники мітингів закликали владу повернути його на посаду в новому уряді та не віддавати крісло міністра оборони Ігорю Клименку. Єврокомісар з питань оборони та космосу Андріус Кубілюс зазначив, що відставка Федорова стала несподіванкою для Європейського Союзу, і наголосив на важливості того, щоб досягнуті оборонні проєкти не зупинилися після кадрових змін в українському уряді.
Сам Михайло Федоров під час публічного звіту 16 липня розповів, що Сирський поставив йому ультиматум та блокував ініціативи відомства. Водночас він визнав, що головнокомандувач у 2022 році «врятував країну», згадавши про його військові операції. Федоров також зізнався, що відмовився від пропозиції стати радником президента після звільнення.
На тлі цих подій стало відомо, що тимчасовим виконувачем обов'язків голови СБУ, за даними джерел у команді Зеленського, може стати Олександр Поклад. Офіційного підтвердження цього призначення наразі немає.
