Міністр оборони Великої Британії Вес Стрітінг уперше прибув із візитом до Києва та зустрівся з президентом України Володимиром Зеленським. Зустріч відбулася в середу, 5 серпня, в українській столиці. Для нового очільника британського оборонного відомства це перший приїзд до Києва після призначення на посаду.
Під час переговорів сторони обговорили допомогу Сполученого Королівства у захисті українських міст. Як зазначається у повідомленнях про візит, його метою було «краще зрозуміти потреби України». Стрітінг нещодавно обійняв посаду міністра оборони в уряді Енді Бернема, тож перемовини в Києві відбулися невдовзі після його вступу на посаду.
Під час перебування у столиці Стрітінг також повідомив, що наступне засідання контактної групи у форматі «Рамштайн» відбудеться у вересні. Цей формат використовується союзниками України для координації військової допомоги. Він отримав назву від американської авіабази у Німеччині, де відбулася перша зустріч групи, і відтоді такі засідання проводяться регулярно. Вони дають змогу синхронізувати дії країн, які надають Україні військову підтримку.
Тема захисту українських міст є одним із головних напрямів оборонної співпраці. Україна продовжує відбивати повномасштабну збройну агресію Росії, тож питання протиповітряної оборони та безпеки цивільної інфраструктури перебувають у центрі уваги української влади та західних партнерів. Зустріч із новим міністром оборони Британії дала змогу українській стороні безпосередньо донести свої актуальні оборонні потреби.
Обговорення захисту міст відбувається на тлі постійних ракетних і дронових атак, яких зазнають українські населені пункти. Саме тому зміцнення протиповітряної оборони залишається одним із найчастіше порушуваних питань під час контактів із міжнародними партнерами. Британська допомога в цьому контексті є важливою складовою загальних зусиль союзників. Без надійного прикриття з повітря міста та інфраструктура залишаються вразливими, тому це питання щоразу порушується на зустрічах із партнерами.
Саме Київ став містом, яке новий британський міністр оборони відвідав на початку своєї роботи у складі уряду. Це підкреслює, що Україна залишається серед пріоритетних напрямів зовнішньої політики Лондона. Британське керівництво продовжує приділяти значну увагу співпраці з Києвом у сфері безпеки. Візити високопосадовців до столиці України на початковому етапі їхньої роботи традиційно розглядаються як сигнал важливості українського напряму.
Сполучене Королівство послідовно взаємодіє з Україною на рівні глав держав та міністрів оборони. Візит Стрітінга став продовженням цього діалогу вже у складі нового британського уряду. Лондон і Київ продовжують підтримувати контакти з питань безпеки, попри зміни в британському керівництві. Британська сторона бере активну участь у міжнародних зусиллях із підтримки України.
Наступні кроки у межах двосторонньої співпраці сторони обговорять на вересневому засіданні «Рамштайну». Українська сторона, зокрема, послідовно порушує питання посилення протиповітряної оборони для захисту міст і критичної інфраструктури. Перший візит нового міністра оборони Британії до Києва став свідченням того, що підтримка України залишається пріоритетом для Лондона.
