Президент України Володимир Зеленський озвучив оновлені дані про втрати Збройних сил України під час інтерв'ю американському телеканалу Fox News. За його словами, від початку повномасштабної війни з Росією загинули приблизно 50 тисяч українських військовослужбовців. Оновлену статистику глава держави озвучив під час розмови із західними журналістами, і вона вже стала предметом обговорення в українських і міжнародних медіа.
Окремо Зеленський повідомив, що близько 400 тисяч військовослужбовців Збройних сил України дістали поранення. Водночас президент відмовився назвати кількість українських військових, які офіційно вважаються зниклими безвісти. Він пояснив, що оприлюднення такої інформації може дати Росії розуміння внутрішньої ситуації в українській армії. За словами глави держави, за цими даними противник міг би оцінити реальний стан справ у війську та скористатися цим під час планування подальших бойових дій.
«Чесно кажучи, я не хочу говорити про це надто відкрито, — сказав президент, коментуючи питання про зниклих безвісти українських військових. — Росіяни зрозуміли б, що відбувається з нашою армією».
Заява пролунала на тлі суттєвих розбіжностей в оцінках втрат, які продовжують поширювати російські офіційні особи, іноземні аналітики та медіа. Різниця в цифрах ілюструє, наскільки складно незалежно перевірити воєнні дані в умовах тривалої війни, коли жодна зі сторін не має доступу до достовірної статистики противника. Можливості для незалежної верифікації таких даних суттєво обмежені, тож офіційні заяви залишаються одним із головних джерел інформації для громадськості. Особливої гостроти питанню додає те, що оцінки сторін нерідко ґрунтуються на різних методиках і не піддаються взаємній перевірці. Незалежні міжнародні спостерігачі також не мають дієвих інструментів, аби підтвердити або спростувати жодну з версій.
Повномасштабне російське вторгнення в Україну триває з лютого 2022 року. Протягом цього часу українська сторона уникає публікації повних даних про втрати, пояснюючи це міркуваннями безпеки. Відмова Зеленського розкрити кількість зниклих безвісти є продовженням цієї практики: детальна статистика про стан армії може бути використана противником для оцінки кадрових резервів і планування операцій. Тема втрат безпосередньо стосується тисяч українських родин, тому будь-які нові цифри викликають широкий суспільний резонанс. Однак навіть у таких умовах влада зберігає закритість, надаючи суспільству лише окремі, найбільш загальні показники.
Озвучені президентом цифри стосуються безпосередньо військовослужбовців Збройних сил України. Зеленський не наводив порівнянь із втратами російської армії та не уточнював, за який саме період актуальна нова статистика. Не повідомив він і про те, наскільки ці дані відрізняються від попередніх офіційних оцінок української сторони. Відсутність таких деталей ускладнює зіставлення нових цифр із тими, що публікувалися раніше.
У публічному просторі тим часом продовжують циркулювати найрізноманітніші версії цифр. Російські офіційні особи озвучують власні оцінки, які зазвичай значно різняться від даних української сторони. Іноземні аналітики та медіа пропонують свої підрахунки, які також можуть суттєво відрізнятися між собою. Для порівняння: раніше в експертному середовищі та медіа наводилися як менші, так і значно більші цифри, що лише посилює дискусію про достовірність воєнної статистики.
Оприлюднені Зеленським дані знову привернули увагу до питання ціни війни для українського війська. Поки тривають бойові дії, будь-які офіційні цифри втрат залишаються попередніми. Остаточну картину можна буде скласти лише після завершення війни, коли з'явиться доступ до офіційних документів і зникнуть обмеження, пов'язані з безпекою військових. До того часу розбіжності в оцінках, найімовірніше, зберігатимуться. Це означає, що публічні заяви про втрати і надалі потребуватимуть обережного ставлення як з боку журналістів, так і з боку читачів.
