Російські війська ввечері 19 липня завдали ракетного удару по цивільному суховантажному судну GOLDEN LEO, яке перебувало поблизу Одеси з вантажем зерна. Внаслідок атаки загинули щонайменше шестеро моряків, ще четверо вважаються зниклими безвісти, повідомив міністр з відновлення, інфраструктури та транспорту України Микола Калашник.
Судно ходило під прапором Гвінеї-Бісау, його власником є турецька компанія. На момент удару GOLDEN LEO рухалося на вихід із зони бойових дій із вантажем кукурудзи. Росіяни застосували три крилаті ракети типу Х-59/Х-69, які влучили в район правого борту надбудови, спричинивши масштабну пожежу. Технічний стан судна наразі уточнюють.
Вісьмох членів екіпажу вдалося евакуювати до однієї з одеських лікарень. Двоє з них дістали поранення. Пошуково-рятувальна операція триває, однак через загрозу повторної атаки рятувальники змушені періодично відходити в безпечну зону. На борту судна досі триває пожежа, яку намагаються загасити. До операції залучили Військово-Морські Сили ЗС України та Морську пошуково-рятувальну службу.
Прем'єр-міністр України Сергій Корецький заявив, що спільно з військовим командуванням готують нові рішення для посилення безпеки судноплавства та захисту цивільних моряків. Міністерству закордонних справ доручено невідкладно поінформувати держави, громадяни яких постраждали внаслідок атаки, а також міжнародних партнерів України. На борту судна перебували 17 громадян Сирії та Індії, а також українець-лоцман.
Корецький назвав удар воєнним злочином і порушенням норм міжнародного права. «Росія вчиняє воєнні злочини та підриває Чорноморську безпеку, атакуючи цивільні торговельні судна. Це напад на свободу мореплавства та принципи Конвенції ООН з морського права», — наголосив глава уряду.
У Військово-Морських Силах України наголосили, що це вже не перший цілеспрямований удар Росії по беззбройному цивільному судну під іноземним прапором. «Це черговий цілеспрямований удар росії по беззбройному цивільному судну під іноземним прапором, що не становило жодної воєнної загрози. Атака є актом терору проти мирного судноплавства та грубим порушенням норм міжнародного гуманітарного права», — йдеться в заяві ВМС.
За останні тижні це вже третій подібний інцидент у Чорному морі. 17 липня російський дрон уразив суховантаж Venturo під прапором Маршаллових Островів у порту Одеси. 18 липня росіяни масовано атакували порти Одещини, тоді під удар потрапило торговельне судно під прапором Антигуа і Барбуди. Крім того, ввечері 19 та вночі 20 липня російські війська запустили ударні дрони-камікадзе типу «Шахед» по Україні, через що в низці областей було оголошено повітряну тривогу.
Атака на GOLDEN LEO викликала широкий міжнародний резонанс. Українська влада закликає міжнародних партнерів посилити тиск на Росію та вжити заходів для захисту цивільного судноплавства в Чорному морі. Пошуки зниклих моряків тривають, рятувальники продовжують боротьбу з пожежею на судні.
